Si hay un pueblo que en estos días huele a Navidad ese es sin duda Rute. A los pies de la sierra de Las Cruces y El Canuto, Rute se despereza en estos días con aromas de anís y mantecados, de chacinas recién elaboradas y se adentra en cada jornada prenavideña con el trasiego de turistas por sus calles y museos. Más de 70.000 personas pasaron el pasado año por esta hermosa localidad de la Subbética en apenas tres meses, una cifra que este año espera batir el alcalde, Antonio Ruiz, al que hemos entrevistado en nuestra serie de reportajes sobre las instituciones, entidades y empresas que se han beneficiado de las ayudas del Grupo de Desarrollo Rural de la Subbética en el presente marco comunitario, a punto de extinguirse.
Nos recibe el regidor ruteño en el Paseo Ntra. Sra. del Carmen y nos comenta que las ayudas recibidas de GDR han sido decisivas para remodelar distintos parques infantiles del municipio. Pero además, señala, que la aportaciones del GDR han sido determinantes para incrementar la capacidad inversora del municipio, han facilitado proyectos como la construcción del centro cultural de la pedanía de Zambra o para reparar numerosos caminos rurales, tarea fundamental para que los agricultores puedan sacar de los campos el oro verde de sus aceites, incluidos en la Denominación de Origen Lucena. Antonio Ruiz, que asegura que ser alcalde es “un honor, pese a los malos tiempos y la situación de crisis económica”, afirma que la actuación de GDR ha servido para que los municipios del sur de Córdoba puedan fijar su población al terreno; ha incidido muy positivamente en la mejora del tejido productivo local, gracias al apoyo a los emprendedores y ha posibilitado infraestructuras municipales que garantizan “que los habitantes de nuestros pueblos no se sientan ciudadanos se segunda frente a los de una capital”. Se muestra Ruiz “orgulloso” del empresariado local “que ha sabido hacerse fuerte con el respaldo de una industria agroalimentaria que puede presumir de tener los mejores anises y dulces navideños del mundo” e “innovar” a la hora de vender ese potencial, mediante una red de museos que, como el del anís, el mantecado, el turrón o el jamón, traen cada año hasta la localidad a miles de personas. A ello se suma también, según el alcalde de Rute, “un sector industrial no muy amplio, pero puntero a nivel regional” en algunos productos, como la industria del plástico o los envases. Les invitamos a conocer un poco mejor Rute, de la mano de la entrevista que les ofrecemos a continuación con su alcalde, Antonio Ruiz.